Leopoldia comosa

Bulbeuse vivace de la famille des Asparagacées, Leopoldia comosa est largement répandue dans le bassin méditerranéen et en Europe centrale et méridionale, de la péninsule ibérique jusqu'en Asie mineure. Elle colonise les prairies sèches, les bords de chemins, les champs, les garrigues et les pelouses rocailleuses, du niveau de la mer jusqu'aux étages montagnards inférieurs.

Elle atteint 20 à 35 cm de hauteur. Les feuilles sont linéaires, canaliculées, souvent un peu couchées, d'un vert moyen. L'inflorescence est immédiatement reconnaissable à sa structure bicolore et biétagée : les fleurs fertiles, brun-violacé à pourpre foncé, sont portées sur des pédoncules étalés ou pendants dans la partie inférieure de l'épi, tandis qu'au sommet s'épanouit un bouquet de fleurs stériles d'un violet-bleu vif, dressées en aigrette, dont les tépales sont très réduits et les étamines saillantes. Ce contraste entre la masse sombre des fleurs fertiles et le panache terminal lumineux est le caractère le plus distinctif de l'espèce.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet selon l'altitude et la latitude. En culture, elle fleurit généralement en mai.

Les bulbes étaient autrefois consommés en Italie méridionale et en Grèce, cuits ou marinés, sous le nom de lampascioni.

Elle demande un sol bien drainé, sec à frais, en plein soleil, et supporte sans difficulté les étés chauds et secs.