Narcissus poeticus 'Actaea'

Amaryllidacées. Cultivar ancien issu du narcisse des poètes, espèce sauvage des prairies et pelouses montagnardes du sud de l'Europe, des Pyrénées aux Balkans. Enregistré au début du XXe siècle, 'Actaea' est l'un des cultivars du groupe poeticus les plus répandus et les plus persistants dans les jardins anciens.

La plante atteint 40 à 45 cm de hauteur. Les feuilles sont dressées, glauques, rubanées. La fleur, solitaire, porte six tépales larges, arrondis, d'un blanc pur et légèrement satinés, disposés en étoile régulière. La couronne, très courte et aplatie — caractéristique du groupe poeticus — est d'un jaune vif cerné d'un liseré rouge vif net et précis, qui tranche sur la blancheur immaculée des tépales. C'est ce contraste saisissant, visible sur les photographies, qui fait l'identité de ce cultivar. Le parfum est puissant et caractéristique, doux et légèrement suave.

Dans son milieu naturel, la floraison de l'espèce type s'étend d'avril à juin selon l'altitude. En culture, 'Actaea' fleurit en avril-mai, parmi les derniers narcisses de la saison.

Robuste et facile, il se naturalise volontiers dans les pelouses et les prairies fauchées tardivement, dans tout sol ordinaire bien drainé à frais, en plein soleil ou mi-ombre légère. Il se multiplie lentement par division des touffes après la floraison.