La plante forme des touffes dressées et ramifiées atteignant 40 à 60 cm de hauteur. Les tiges rougeâtres portent des feuilles lancéolées, alternes, légèrement dentées, d'un vert sombre souvent teinté de bronze ou de pourpre, notamment en début et en fin de saison. Cette coloration cuivrée du feuillage constitue l'un des signes les plus distinctifs de l'espèce.
Les fleurs sont grandes, à quatre pétales jaune vif, légèrement échancrés, réunies en grappes terminales lâches. Elles s'ouvrent le jour, contrairement à plusieurs de leurs cousines nocturnes du genre. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet. En culture, elle intervient généralement de juin à août selon le climat.
Elle ne présente pas d'usages médicinaux ou alimentaires documentés et reconnus pour cette espèce précise, à distinguer d'Oenothera biennis dont les graines sont exploitées industriellement.
En culture, elle apprécie un emplacement ensoleillé, un sol bien drainé, plutôt pauvre à modérément fertile. Elle tolère la sécheresse une fois établie et convient aux massifs de vivaces, aux bordures et aux jardins de gravier à ambiance naturelle.