Vivace de la famille des Boraginacées, originaire de la péninsule balkanique et d'Asie Mineure, présente notamment en Crimée, en Turquie et dans les régions adjacentes. Elle occupe les rochers calcaires, les pentes pierreuses sèches et les garrigues ouvertes en pleine exposition.
Elle forme des touffes buissonnantes de 20 à 40 cm de hauteur, à tiges dressées et ramifiées, persistantes à la base. Les feuilles sont lancéolées à linéaires, d'un vert moyen, densément couvertes de poils raides et tuberculés qui leur confèrent une texture nettement hispide au toucher, caractère constant et facilement observable dans le genre Onosma.
Les fleurs sont tubuleuses, allongées, nettement pendantes, d'un jaune vif et franc qui distingue immédiatement cette espèce des Onosma à fleurs blanches ou roses. Elles sont réunies en cymes scorpioïdes selon la disposition typique de la famille, et produites en grande quantité sur l'ensemble des tiges ramifiées. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet ; en culture, elle peut commencer dès la fin avril.
C'est l'une des espèces du genre les plus facilement cultivables et les plus généreuses en fleurs, ce qui lui a valu une place régulière dans les collections de rocaille. Elle demande un sol bien drainé, calcaire ou neutre, pauvre, en plein soleil, et redoute l'humidité hivernale prolongée. Une position en pente ou contre un muret lui convient parfaitement.