Osmunda regalis

Fougère vivace de la famille des Osmundacées, à distribution très large, présente en Europe, en Afrique, en Asie et en Amérique. En Europe, elle pousse au bord des cours d'eau, dans les tourbières, les aulnaies et les forêts riveraines humides, sur sols acides, constamment frais à détrempés. Les photographies illustrent parfaitement cette fidélité à l'eau vive, les touffes se développant directement au bord des torrents, entre les rochers.

C'est l'une des plus grandes fougères d'Europe tempérée, formant des touffes en vase élargi de 80 à 150 cm, parfois davantage en conditions très favorables. Les frondes sont bipennées, d'un vert frais lumineux au printemps, virant au jaune-roux en automne avant de disparaître. Certaines frondes portent à leur sommet des segments fertiles densément couverts de sporanges brun-roux, donnant l'apparence d'une fructification dressée au-dessus du feuillage stérile.

La souche, très épaisse et fibreuse, s'élève avec l'âge en un pseudo-tronc spongieux caracteristique. Ce substrat fibreux, appelé osmundine, était autrefois utilisé comme milieu de culture pour les orchidées épiphytes.

En culture, elle exige un sol acide, riche en humus, constamment humide, à mi-ombre ou en pleine lumière si l'humidité est assurée. Elle convient parfaitement en berge de pièce d'eau ou de ruisseau, dans les jardins de sous-bois humides sur sol siliceux.