Oxalis obtusa

Vivace bulbeuse de la famille des Oxalidacées, originaire de la région du Cap, en Afrique du Sud, où elle pousse dans les milieux ouverts, les pentes sableuses et rocailleuses du fynbos, sous un climat méditerranéen à sécheresse estivale marquée.

Elle forme de petites touffes très basses, à peine 5 à 10 cm de hauteur, constituées de feuilles trifoliées à folioles très petites, arrondies, légèrement velues, d'un vert moyen à légèrement bronzé, rampantes et étroitement appliquées contre le sol. La disproportion entre ce menu feuillage et les fleurs est saisissante : les corolles, largement étalées, dominent le tapis de feuilles avec une ampleur qui paraît presque incongrue à cette échelle.

Les fleurs, portées individuellement sur de fins pédoncules, sont d'un rose vif à rose saumoné chaud, avec des nervures plus sombres finement marquées sur les pétales et un œil central jaune franc bien délimité. La corolle présente une texture veloutée perceptible à l'œil. C'est une espèce très variable, avec de nombreuses formes décrites selon la couleur des fleurs.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juillet à octobre (hiver-printemps austral). En culture sous nos latitudes, elle fleurit au printemps, d'avril à mai.

Elle se cultive en pot ou en rocaille très drainée, à plein soleil, avec une période de repos sec en été. Sa rusticité est limitée et elle demande une protection hivernale dans les régions à gelées régulières. La culture en pot sous abri froid lui convient particulièrement bien.