Ranunculus peltatus

Vivace aquatique de la famille des Renonculacées, répandue dans une grande partie de l'Europe occidentale et centrale, des îles Britanniques au bassin méditerranéen. Elle colonise les eaux courantes peu profondes, rivières, ruisseaux et canaux à courant modéré, ainsi que certaines mares et fossés, de la plaine jusqu'aux étages montagnards inférieurs.

Comme les autres renoncules aquatiques du groupe Batrachium, elle développe deux types de feuilles selon les conditions. Les feuilles submergées sont finement découpées en segments capillaires, souples et flottantes au fil du courant, formant des masses denses et translucides sous la surface. Les feuilles flottantes, lorsqu'elles sont présentes, sont peltées à lobées, arrondies, d'un vert franc.

Les fleurs émergent au-dessus de l'eau, à cinq pétales blanc pur avec une tache basale jaune bien marquée, portées sur de courts pédoncules. Lorsque les conditions sont favorables, la floraison est d'une abondance spectaculaire, couvrant littéralement la surface de la rivière d'un tapis blanc scintillant, vision caractéristique de certains cours d'eau européens au printemps.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet.

La taxonomie du groupe des renoncules aquatiques à feuilles capillaires reste complexe et discutée ; la délimitation entre R. peltatus et des taxons voisins comme R. penicillatus ou R. fluitans fait l'objet d'interprétations variables selon les flores. Cette espèce n'est pas cultivée dans les jardins courants.