Arbuste nain de la famille des Éricacées, ce cultivar est un hybride obtenu à partir de deux espèces originaires d'Asie orientale, Rhododendron hanceanum de Chine centrale et Rhododendron keiskei du Japon. Il a été sélectionné et enregistré par le RHS en 1977 et a obtenu l'Award of Garden Merit.
Il forme un buisson dense, compact et étalé, à croissance lente, atteignant généralement 60 à 80 cm de hauteur pour un étalement souvent supérieur. Le feuillage est l'un de ses atouts les plus remarquables tout au long de l'année : les feuilles sont ovales, coriaces, d'un vert foncé légèrement bullé en été, mais prennent en hiver et au début du printemps des teintes rouge-bronze à pourpre soutenu, caractère bien visible sur les photos de fin de saison. Les jeunes pousses printanières sont également colorées de rouge.
Les fleurs, réunies en corymbes terminaux assez denses, sont largement ouvertes, à lobes étalés et étamines bien saillantes à anthères orangées, d'un jaune pâle délicat, presque crème, légèrement verdâtre à l'ouverture. Cette teinte jaune soufre clair, peu commune dans le genre, associée au feuillage sombre, crée un contraste particulièrement frappant. La floraison intervient en avril-mai en culture.
Il requiert un sol acide, humifère, frais et bien drainé, sans calcaire. Il supporte une exposition ensoleillée à mi-ombragée, mais la coloration hivernale du feuillage est généralement plus intense en pleine lumière. Sa rusticité est satisfaisante dans la plupart des régions tempérées d'Europe occidentale.