Arbrisseau nain de la famille des Salicacées, cet hybride naturel entre Salix arctica et Salix reticulata est signalé dans les régions arctiques et subarctiques, notamment en Islande, au Groenland et dans les zones de contact entre les deux espèces parentes. Il occupe les éboulis, les moraines, les pentes rocailleuses et les toundras pierreuses, souvent entre 500 et 1 500 mètres selon la latitude.
Il forme des touffes rampantes et étalées, ligneuses, aux tiges rougeâtres à brun-orangé très caractéristiques, s'étendant au ras du sol sur les pierres et graviers sans jamais se redresser. La hauteur ne dépasse pas 10 à 15 cm. Les feuilles sont petites, ovales à sub-orbiculaires, d'un vert luisant sur la face supérieure, à nervation visible, rappelant celles de Salix reticulata tout en étant moins coriaces et moins nettement réticulées.
Les chatons apparaissent au printemps simultanément aux premières feuilles, dressés, courts, d'abord vert vif puis rapidement jaune-vert à l'anthèse, avec des étamines très visibles. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet selon l'altitude et la latitude.
En culture, il requiert un substrat bien drainé, minéral, en pleine lumière, avec une humidité régulière sans engorgement. Il convient aux grandes rocailles et aux jardins de style arctique ou alpin, où ses tiges rampantes rougeâtres restent décoratives bien au-delà de la floraison. Son statut hybride exact mérite confirmation par un spécialiste du genre Salix.