Salvia lavandulifolia

Vivace sous-arbustive de la famille des Lamiacées, Salvia lavandulifolia est originaire de la péninsule Ibérique et du sud de la France, où elle occupe les garrigues, les pelouses sèches et les pentes rocailleuses calcaires, généralement entre 300 et 1 800 mètres d'altitude. Elle est particulièrement bien représentée sur les plateaux et versants arides du centre et de l'est de l'Espagne.

Elle forme des buissons arrondis et denses, atteignant 30 à 60 cm de hauteur, à tiges ligneuses à la base. Les feuilles sont étroites, lancéolées, à surface grise-argentée et finement tomenteuse, rappelant par leur forme et leur couleur celles de la lavande, ce que reflète directement l'épithète latine. Elles dégagent un arôme puissant et camphré au moindre froissement, plus intense que celui de Salvia officinalis.

Les fleurs sont bilabiées, d'un violet-bleu franc à lilas, regroupées en épis dressés et nombreux qui couvrent généreusement la touffe au moment de la floraison. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend d'avril à juin selon l'altitude et l'exposition. En culture, elle intervient généralement en mai-juin.

Elle exige un sol parfaitement drainé, pauvre à modérément fertile, calcaire de préférence, en pleine exposition solaire. Elle supporte bien la sécheresse estivale et résiste au froid jusqu'à environ -15 °C en sol sec. Elle convient parfaitement aux rocailles ensoleillées, aux jardins secs et aux talus calcaires.