Vivace de la famille des Caryophyllacées, cette saponaire est une espèce des Alpes occidentales, présente principalement dans les massifs du Piémont, de la Vallée d'Aoste et des Alpes françaises méridionales. Elle est strictement inféodée aux éboulis siliceux, aux moraines et aux rocailles d'altitude, généralement entre 2 000 et 3 000 mètres, sur substrat acide, pauvre et très bien drainé.
Elle forme de petites touffes lâches et basses, ne dépassant pas 5 à 10 cm de hauteur en fleurs, à tiges fines légèrement ramifiées. Les feuilles sont étroitement lancéolées, vert moyen, groupées en rosettes ou en faisceaux le long des tiges.
Les fleurs, à cinq pétales, sont d'un blanc crème à blanc jaunâtre pâle, portées en petits corymbes lâches au sommet des tiges. Les calices sont souvent teintés de rouge-brun, ce qui crée un contraste discret mais caractéristique avec les pétales clairs. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juillet à août.
C'est l'une des rares saponaires à fleurs non roses, ce qui la distingue immédiatement de ses congénères alpins. En culture, elle exige un sol acide, très drainé, à base de graviers siliceux, en plein soleil, avec une humidité modérée en été. Elle se cultive de préférence en auge ou en rocaille spécialisée pour plantes acidophiles de haute montagne, et reste peu commune en dehors des collections spécialisées.