Vivace de la famille des Saxifragacées, cette saxifrage est endémique des Pyrénées, où elle colonise les falaises et parois calcaires, les fissures rocheuses et les éboulis consolidés, généralement entre 1 800 et 3 000 mètres d'altitude. Elle appartient à la section Porophyllum, qui regroupe les saxifrages dites encroûtantes.
Elle constitue de denses coussins hémisphériques très compacts, formés de petites rosettes imbriquées aux feuilles courtes, rigides, gris-vert, dont les bords sécrètent du calcaire, laissant apparaître de petits points blanchâtres caractéristiques. Ce port en coussin serré lui permet de résister aux conditions extrêmes des parois exposées.
Les fleurs, jaune soufre à jaune pâle, sont portées par de courtes tiges ramifiées qui émergent au-dessus du coussin. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août selon l'altitude et l'exposition. En culture, elle fleurit généralement en mai-juin.
Sa culture exige un drainage parfait, une exposition ensoleillée et un substrat calcaire maigre. Elle se cultive traditionnellement en pot ou en auge, à l'abri des pluies hivernales excessives qui lui sont plus néfastes que le gel. La concurrence racinaire avec d'autres plantes lui est défavorable ; elle préfère l'isolement entre les pierres d'une rocaille bien drainée.