Vivace de la famille des Saxifragacées, Saxifraga cotyledon est une espèce des montagnes d'Europe, présente dans les Alpes, les Pyrénées, les Apennins et la Scandinavie, où elle colonise les falaises et parois rocheuses siliceuses, entre 500 et 2 000 mètres environ. La variété pyramidalis se distingue par une inflorescence particulièrement ample et strictement pyramidale, considérée comme la plus spectaculaire du groupe.
La plante forme de grandes rosettes aplaties, pouvant atteindre 15 à 20 cm de diamètre, aux feuilles spatulées vert foncé, coriaces, bordées d'un fin liseré blanc de dépôts calcaires issus des hydathodes. Ces rosettes sont monocarpiques, chaque rosette mourant après floraison, mais la plante se perpétue par les rosettes filles produites latéralement.
La tige florale, robuste, peut s'élever à 40–60 cm et porte une panicule pyramidale très ramifiée, densément couverte de centaines de petites fleurs blanc crème, parfois très légèrement ponctuées. L'effet d'ensemble est saisissant, d'une ampleur rare dans le genre.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à juillet. En culture, elle intervient généralement en mai-juin.
Elle prospère en substrat siliceux bien drainé, en exposition ensoleillée à mi-ombre, et supporte des conditions assez sèches une fois établie. Elle convient parfaitement aux murets et aux rocailles de grande taille.