Vivace de la famille des Saxifragacées, section Gymnopera. Son aire naturelle est atlanrique et restreinte, centrée sur les Pyrénées et le nord-ouest de la péninsule ibérique, avec une présence en Irlande du sud-ouest, ce qui en fait une espèce à distribution nettement atlantique. Elle colonise les rochers humides, les gorges ombragées, les bords de ruisseaux et les sous-bois frais, généralement entre 400 et 1800 mètres d'altitude.
Elle forme de larges touffes tapissantes de rosettes étalées, dont les feuilles sont orbiculaires à réniformes, crénelées, d'un vert vif et franc, portées par de longs pétioles. La face supérieure est couverte de poils raides bien visibles, caractère auquel l'espèce doit son nom. Le feuillage persistant, d'une belle fraîcheur, constitue à lui seul un attrait pour les compositions ombragées.
Les tiges florales, fines, rougeâtres et glanduleuses, s'élèvent à 20–40 cm et se ramifient en panicules très aériennes portant de nombreuses petites fleurs blanc crème à blanc rosé, avec de discrets points rouges à la base des pétales. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet. En culture, elle intervient généralement en mai-juin.
Elle convient parfaitement aux jardins de sous-bois frais, aux lisières ombragées et aux abords de pièces d'eau, sur sol humifère, frais à humide, bien drainé en profondeur. Elle ne supporte pas la sécheresse estivale ni le plein soleil.