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Vivace monocarpique de la famille des Saxifragacées, section Ligulatae, présente dans les Alpes, le Jura et les Apennins du nord. Elle croît sur les rochers calcaires humides, les parois suintantes et les berges rocailleuses ombragées, généralement entre 500 et 2 000 mètres d'altitude.
Elle forme une rosette solitaire aplatie, large et charnue, composée de feuilles ovales à spatulées, d'un vert glauque à vert moyen, parsemées de points blancs correspondant aux hydathodes. Ces dépôts calcaires, bien visibles sur la surface foliaire, lui donnent un aspect caractéristique que l'on distingue immédiatement des autres saxifrages encroûtées, les points restant isolés plutôt que de former un liseré continu comme chez S. longifolia ou S. crustata.
Au terme de sa croissance, qui peut s'étendre sur plusieurs années, elle émet une hampe florale de 20 à 40 cm portant une panicule dense de fleurs d'un orange-cuivré à orange-saumoné vif, couleur tout à fait inhabituelle dans le genre. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août. Après floraison, la rosette mère meurt, mais la plante produit généralement des rosettes filles latérales.
Elle demande un substrat calcaire, frais à humide, bien drainé sans être sec, à l'ombre ou en mi-ombre. Elle ne supporte pas la chaleur sèche ni le plein soleil estival. Convient aux rocailles humides, aux parois calcaires et aux jardins de sous-bois frais.