Saxifraga paniculata

Vivace de la famille des Saxifragacées, cette forme sauvage non nommée provient des Picos de Europa, massif calcaire du nord de l'Espagne partagé entre les Asturies, la Cantabrie et le León, l'un des massifs montagneux les plus spectaculaires de la péninsule ibérique. S. paniculata y pousse sur les rochers, vires et falaises calcaires, généralement entre 1 000 et 2 200 mètres, dans des conditions d'exposition variable mais toujours sur substrat très drainant.

Cette forme se distingue par ses rosettes petites à très petites, remarquablement serrées et régulières, formant des tapis denses et homogènes. Les feuilles sont courtes, obovales à presque arrondies, d'un vert moyen à gris-vert, avec un liseré calcaire blanc bien visible qui souligne nettement le contour de chaque feuille. L'ensemble des rosettes, uniformes et jointives, donne à la plante un aspect de mosaïque finement travaillée, particulièrement soigné.

Ce port en coussin dense et bas, formé de très nombreuses petites rosettes quasi identiques, est le trait le plus immédiatement caractéristique de cette provenance, qui se distingue ainsi des formes à grandes rosettes étalées comme celle du mont Maglić.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août. En culture, elle intervient généralement en mai-juin, avec de petites panicules de fleurs blanches sur des tiges grêles.

Elle réclame un substrat très bien drainé, calcaire, en pleine lumière, et convient particulièrement à la culture en auge ou en interstice de muret, où sa miniaturisation naturelle peut être pleinement appréciée.