Vivace persistante de la famille des Saxifragacées, ce cultivar appartient au groupe hybride × irvingii, issu du croisement entre Saxifraga burseriana, des Alpes orientales et des Balkans, et Saxifraga lilacina, originaire de l'Himalaya. 'Walter Irving' a été obtenu aux jardins botaniques royaux de Kew, et son nom a longtemps été utilisé comme synonyme de l'ensemble du groupe hybride avant que le nom × irvingii ne soit appliqué plus largement. Le RHS lui a décerné son Award of Garden Merit, reconnaissant ainsi sa valeur et sa fiabilité en culture.
La plante forme un coussin bas, net et serré, composé de rosettes denses aux petites feuilles courtes, vert foncé à vert grisâtre, légèrement calcifères. Le port est plus compact et plus régulier que celui de 'Jenkinsiae', avec lequel il est souvent comparé, et auquel il ressemble beaucoup en fleur. Les bourgeons sont d'un rose carmin vif, contrastant avec le feuillage sombre avant l'ouverture.
Les fleurs sont solitaires, portées sur de courtes tiges de 2 à 4 cm, d'un rose très pâle presque blanc, aux pétales larges et arrondis de 8 à 12 mm, avec un centre légèrement rosé. La floraison, généreuse bien que légèrement moins abondante que celle de 'Jenkinsiae' selon les auteurs spécialisés, intervient en culture de février à avril.
Comme les autres hybrides Kabschia de ce groupe, 'Walter Irving' est traditionnellement cultivé en pot ou sous châssis froid, dans un substrat très drainé, calcaire, à l'abri des excès d'humidité hivernale. Il peut s'accommoder d'une mi-ombre légère en été.