Selaginella denticulata

Plante vasculaire non fleurie de la famille des Sélaginellacées, apparentée aux lycopodes et aux fougères, cette sélaginelle est une vivace tapissante originaire du pourtour méditerranéen, présente de l'Ibérie et du Maghreb jusqu'aux côtes adriatiques et aux îles de la Méditerranée orientale. Elle pousse naturellement dans les fissures de rochers ombragés, les talus humides, les vieux murs et les sous-bois frais, depuis le niveau de la mer jusqu'à environ 1 000 mètres en région méridionale.

Elle forme des tapis denses et serrés, rampants, d'une hauteur de 5 à 10 cm à peine. Les tiges aplaties, finement ramifiées, portent de petites feuilles écailleuses, ovales-lancéolées, finement denticulées sur les bords — ce caractère lui vaut son épithète spécifique. Le feuillage est d'un vert brillant et luisant, parfois teinté de reflets légèrement bleutés ou argentés selon l'humidité ambiante et l'exposition.

Sans fleur ni fruit au sens strict, elle se reproduit par spores portées dans des cônes terminaux appelés strobiles, discrets mais visibles à l'examen. C'est par son feuillage persistant et sa faculté à reverdir rapidement après la sécheresse qu'elle retient l'attention.

En culture, elle demande un emplacement ombragé à mi-ombragé, un sol frais, bien drainé mais jamais desséché, légèrement acide à neutre. Elle convient parfaitement aux murets de rocaille en situation fraîche, aux anfractuosités ombragées et aux compositions de fougères en jardin méditerranéen tempéré. Elle supporte des gelées modérées mais souffre des hivers froids et humides prolongés.