Sempervivum arachnoideum 'hookerii'

Vivace succulente de la famille des Crassulacées, ce cultivar se rattache à l'espèce Sempervivum arachnoideum, dont il partage l'origine alpine et le caractère toile-d'araignée. Le nom 'Hookerii' est ancien dans la littérature horticole spécialisée, mais son statut taxonomique précis — cultivar stabilisé ou forme sélectionnée — reste discuté ; il est préférable de le traiter comme un nom de jardin consacré par l'usage.

Ce qui distingue immédiatement ce cultivar de l'espèce type est la taille nettement plus grande de ses rosettes, qui peuvent atteindre 3 à 5 cm de diamètre, et la densité remarquable de la toile blanche qui les recouvre, parfois au point de masquer presque entièrement le feuillage sous-jacent. Les rosettes, vert moyen à vert grisâtre avec des revers de feuilles teintés de rouge-brun, se multiplient abondamment par stolons courts et forment rapidement des coussins serrés, bombés, d'aspect très dense. La coloration d'ensemble varie selon la saison et l'exposition, du vert argenté au rouge sombre.

Les fleurs, rose vif à rose-carmin, s'épanouissent sur des tiges charnues de 10 à 15 cm. En culture, la floraison intervient généralement en juillet-août.

Comme l'espèce type, il prospère en plein soleil, dans un substrat très drainé et pauvre, sans arrosage excessif. Il résiste sans difficulté aux hivers froids et convient parfaitement aux rocailles, bacs et murets ensoleillés.