Vivace succulente de la famille des Crassulacées, ce cultivar est sélectionné à partir de Sempervivum calcareum, espèce endémique des Alpes calcaires du Sud-Ouest de la France. Le nom 'Nigrans' est d'usage horticole ancien ; il convient de préciser que son enregistrement formel comme cultivar n'a pas pu être vérifié avec certitude dans les sources consultées, mais il circule de longue date dans les collections spécialisées.
Par rapport à l'espèce type, 'Nigrans' se distingue par une coloration sombre très poussée des parties centrales et supérieures des feuilles, qui virent au pourpre-brun foncé, presque noir dans les conditions les plus ensoleillées, tandis que la base des feuilles conserve un vert soutenu et brillant. Ce contraste entre le vert profond des feuilles externes et le cœur sombre des rosettes est le trait le plus frappant de ce cultivar. Les rosettes, de taille intermédiaire à grande, sont bien ouvertes et géométriquement régulières. Un liseré clair finement cilié souligne le bord des feuilles, détail visible sur les rosettes adultes.
La floraison, rose pâle, est portée sur des tiges de 15 à 20 cm. Dans son milieu naturel, la floraison de l'espèce type s'étend de juin à août ; en culture, ce cultivar fleurit généralement en juin-juillet.
Mêmes exigences que l'espèce type : plein soleil, substrat drainé de préférence calcaire, sécheresse estivale bien tolérée, rusticité totale.