Spergularia rupicola

Vivace de la famille des Caryophyllacées, la spergulaire des rochers est une espèce des côtes atlantiques et méditerranéennes d'Europe occidentale — Grande-Bretagne, Irlande, France, Espagne, Portugal — strictement inféodée aux falaises maritimes, aux rochers côtiers et aux fissures de granit ou de schiste exposés au vent et aux embruns salins.

Elle forme des touffes basses et denses, très ramifiées, atteignant 5 à 10 cm de hauteur, aux tiges visqueuses et glanduleuses. Les feuilles sont linéaires, charnues, légèrement glanduleuses, groupées en faisceaux le long des tiges, caractéristiques d'une adaptation à la sécheresse et à la salinité.

Les fleurs à cinq pétales, rose vif à rose magenta, s'ouvrent en abondance au-dessus du feuillage et couvrent la plante d'un tapis coloré d'une grande intensité. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à septembre.

Son caractère halophyte strict est son trait le plus distinctif ; elle tolère des concentrations en sel inaccessibles à la grande majorité des plantes de rocaille. En culture, elle exige un sol très bien drainé, pauvre, en plein soleil, et supporte mal les hivers humides et froids prolongés sous un couvert stagnant. Elle convient à la culture en bac ou en auge, dans un mélange sableux très perméable.