Stachys palustris

Vivace de la famille des Lamiacées, cette épiaire des marais est largement distribuée à travers l'Europe, l'Asie tempérée et l'Amérique du Nord. Fidèle à son épithète, elle colonise les milieux humides à détrempés, bords de cours d'eau, fossés, prairies marécageuses et roselières, depuis les plaines jusqu'aux étages montagnards.

Les tiges, dressées et nettement quadrangulaires, atteignent 40 à 80 cm, portant des feuilles sessiles ou brièvement pétiolées, lancéolées à oblongues, crénelées, légèrement rugueuses et pubescentes, d'un vert moyen. La plante se propage par rhizomes rampants, formant parfois des colonies étendues. Les épis floraux terminaux, allongés, portent des fleurs bilabiées d'un rose-lilas délicat, maculées de taches blanchâtres sur la lèvre inférieure, disposées en verticilles bien espacés le long de la tige.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à septembre. En culture, elle fleurit généralement de juillet à août.

Plante mellifère, elle est fréquentée par de nombreux insectes pollinisateurs. Ses tubercules racinaires étaient autrefois consommés, notamment en période de disette, bouillis ou grillés ; cet usage est rapporté dans plusieurs flores ethnobotaniques européennes. Elle convient aux jardins de zones humides, berges aménagées et prairies humides, dans un sol constamment frais à gorgé d'eau, au soleil ou en légère mi-ombre. Son caractère rhizomateux peut la rendre envahissante dans les petits espaces.