Stachys sylvatica

Vivace de la famille des Lamiacées, largement répandue en Europe et en Asie tempérée, présente dans une grande partie de la France. Espèce typiquement forestière, elle fréquente les sous-bois frais et ombragés, les haies, les bords de chemins et les lisières humides, de la plaine jusqu'aux étages montagnards inférieurs.

Elle forme des touffes dressées pouvant atteindre 40 à 80 cm, à tiges robustes, quadrangulaires, hérissées de poils raides bien visibles. Les feuilles sont grandes, cordiformes, longuement pétiolées, d'un vert vif, à surface poilue et à marge crénelée.

Les fleurs bilabiées sont d'un rose-pourpre soutenu à magenta, avec la lèvre inférieure ornée de macules blanches irrégulières bien marquées. Ces motifs contrastés, guides floraux dirigeant les bourdons pollinisateurs vers le nectar, évoquent au premier regard les labelles de certaines orchidées terrestres européennes où ils jouent un rôle similaire, la sélection naturelle ayant abouti dans les deux familles à des solutions visuelles convergentes pour attirer les mêmes visiteurs. Les fleurs s'insèrent en verticilles espacés le long d'un épi terminal allongé, sur des tiges et bractées densément hispides. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à septembre.

Cette espèce indigène commune n'est pas cultivée en jardin de rocaille, mais elle peut s'intégrer naturellement dans un jardin de sous-bois ou une zone naturalisée ombragée, sur sol frais à humide, riche en humus.