Symphytum officinale 'Purpureum'

Vivace de la famille des Boraginacées, forme sélectionnée de la consoude officinale, espèce indigène en Europe et en Asie occidentale, répandue dans les prairies humides, les bords de cours d'eau et les fossés, de la plaine jusqu'aux étages submontagnards.

Elle forme des touffes dressées et vigoureuses de 60 à 100 cm, à tiges robustes, ailées dans leur partie supérieure, couvertes comme les feuilles de poils raides caractéristiques du genre. Le feuillage est grand, lancéolé à ovale-lancéolé, d'un vert moyen, légèrement rugueux au toucher. Les feuilles caulinaires sont décurrentes sur la tige, formant des ailes bien visibles qui permettent de distinguer cette espèce de ses proches parentes.

Les fleurs, réunies en cymes scorpioïdes retombantes, sont tubulaires, d'un pourpre-magenta soutenu et assez vif, nettement plus intense que les teintes habituellement observées chez les formes sauvages de l'espèce, qui oscillent généralement entre le blanc crème, le rose et le violet pâle.

Dans son milieu naturel, la floraison de l'espèce s'étend de mai à juillet. En culture, ce cultivar suit le même calendrier, avec parfois une remontée partielle après rabattage.

La consoude officinale a une longue histoire d'usage médicinal et agricole ; ses feuilles riches en potassium sont encore utilisées en macération comme fertilisant liquide. Comme toutes les consoudes, elle est très attractive pour les bourdons.

En culture, elle demande un sol frais à humide et supporte aussi bien le plein soleil que la mi-ombre. Ses racines profondes et charnues la rendent très difficile à déplacer une fois installée.