Cultivar issu de Tulipa kaufmanniana, vivace bulbeuse de la famille des Liliacées. L'espèce type est originaire d'Asie centrale, principalement du Tian Shan occidental et des montagnes du Kazakhstan et d'Ouzbékistan, où elle pousse sur des pentes rocailleuses et des éboulis bien drainés entre 1 000 et 2 500 mètres environ.

Port compact et trapu, atteignant 15 à 20 cm de hauteur. Les feuilles sont larges, ovales-lancéolées, d'un vert moyen à vert foncé, sans marbrage, étalées en rosette basse caractéristique du groupe kaufmanniana. Elles accompagnent la fleur de façon très présente dès l'ouverture.

La fleur s'ouvre très largement en étoile à six tépales pointus très écartés, d'un rouge-écarlate vif et uniforme, sans marquage extérieur contrasté. Le centre révèle une macule jaune-orangé lumineux, avec des étamines à filets et anthères jaune-orangé soutenu. Lorsque la fleur est pleinement épanouie au soleil, les tépales s'étalent presque à plat, donnant une forme caractéristique en nénuphar qui est la signature reconnaissable de toutes les tulipes du groupe kaufmanniana.

Dans son milieu naturel, l'espèce type fleurit de mars à avril. En culture, 'Scarlet Baby' fleurit en mars, parmi les tulipes les plus précoces de la saison.

Il requiert un sol bien drainé, le plein soleil et une sécheresse estivale respectée. Convient à la rocaille, aux bacs et à la culture en pot, où la forme étoilée des fleurs ouvertes peut être pleinement observée.