Urospermum dalechampii

Vivace de la famille des Astéracées, originaire du pourtour méditerranéen, du Portugal à la Grèce et à l'Afrique du Nord. Elle croît dans les garrigues ouvertes, les pelouses sèches, les bords de chemins et les terrains rocailleux ensoleillés, sur substrats calcaires ou siliceux bien drainés, principalement en basse et moyenne altitude.

Elle forme une touffe buissonnante de 20 à 40 cm de hauteur, à feuilles molles, gris-vert, légèrement velues, pennatifides à lobées, disposées en rosette basale et le long des tiges. Le feuillage est souple et d'aspect un peu grisâtre, contrastant avec la luminosité des fleurs.

Les capitules sont grands, solitaires au sommet de tiges ramifiées, entièrement composés de fleurons ligulés à l'extrémité tronquée et finement dentelée, d'un jaune soufre très pâle, presque citron, tournant vers le crème en vieillissant. Le centre du capitule, plus sombre à maturité, crée un contraste subtil avec les ligules périphériques. Un détail mérite l'attention sur les capitules en cours d'ouverture : les ligules externes portent alors des macules violet-pourpre vif sur fond crème, tandis que les ligules internes, encore enroulées en spirale serrée autour du centre sombre, donnent au capitule une architecture qui évoque la rosette d'une anémone de mer. Ce caractère bicolore s'atténue et disparaît sur les fleurs pleinement épanouies.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend d'avril à juin. En culture, elle peut refleurir par intermittence en été si les conditions lui conviennent.

Elle demande le plein soleil, un sol très bien drainé, pauvre à modérément fertile, et supporte bien la sécheresse estivale une fois établie. Sa rusticité est correcte dans les régions à hivers modérés, mais elle peut souffrir des froids prolongés et humides.