Rubus sp. — ronce, probablement du groupe des ronces à fleurs roses

Le genre Rubus est l'un des plus complexes de la flore européenne. Les botanistes spécialistes, appelés batologues, ont décrit plusieurs centaines de microespèces en Europe, dont un grand nombre se reproduisent par apomixie, c'est-à-dire sans fécondation, ce qui fixe et perpétue des formes locales très stables génétiquement mais quasi impossibles à distinguer sans une expertise poussée et un matériel complet incluant tiges, feuilles des deux faces, aiguillons et fleurs. En Île-de-France, la détermination au niveau de l'espèce est une affaire de spécialiste, et les flores généralistes se contentent le plus souvent de regrouper les ronces épineuses à tiges arquées sous le nom collectif de Rubus fruticosus au sens large. Les photographies présentées ici montrent un individu à fleurs d'un rose assez soutenu, franchement coloré, ce qui attire l'attention et mérite quelques remarques, la couleur des fleurs de ronces sauvages allant habituellement du blanc au rose très pâle dans les formes les plus communes de la région.

Les ronces arbustives épineuses sont des vivaces de la famille des Rosacées, à tiges ligneuses biannuelles, les turions de la première année ne portant pas de fleurs, ceux de la deuxième année se ramifiant et fructifiant avant de mourir. Ces tiges, arquées à retombantes, peuvent atteindre deux à trois mètres et s'enracinent à leur extrémité au contact du sol, ce qui permet à la plante de former des fourrés denses et impénétrables en quelques années. Les aiguillons, dont la forme varie selon les espèces, sont bien visibles sur les tiges pourpres des photographies.

Autour de Luzarches, les ronces sont présentes dans quasiment tous les milieux semi-ouverts, lisières de la forêt de Chantilly, haies entre les champs, bords de chemins, talus, clairières en cours de recolonisation et berges buissonnantes de l'Ysieux. Elles font partie des premières colonisatrices des terrains abandonnés et jouent un rôle écologique important en protégeant sous leur couvert épineux les jeunes plants d'arbres contre le broutage, favorisant ainsi la régénération forestière naturelle.

Les feuilles sont composées, à trois ou cinq folioles selon la position sur la tige, dentées, vertes dessus et souvent tomenteuses blanchâtres dessous selon l'espèce. Les fleurs à cinq pétales libres entourent de nombreuses étamines et de nombreux carpelles libres. La couleur rose franche des fleurs photographiées, associée aux tiges visiblement velues et aux aiguillons fins et rougeâtres, pourrait orienter vers certaines espèces ou formes du groupe dans lesquelles cette pigmentation est habituelle, mais une détermination précise n'est pas possible à partir des seules photographies disponibles.

Dans la nature, la floraison des ronces s'étend de juin à septembre selon les espèces et les stations.

Les fruits, les mûres sauvages, sont des drupes agrégées passant du rouge au noir brillant à maturité complète en août et septembre. Leur récolte a toujours été pratiquée, pour la consommation directe, la confiture, la gelée et les boissons fermentées. Les feuilles séchées entraient dans la composition de tisanes astringentes, réputées utiles pour les maux de gorge et les diarrhées, un usage présent dans de nombreuses traditions herboristes européennes et régulièrement mentionné dans les traités de botanique médicale depuis le Moyen Âge. Les jeunes pousses tendres du printemps, avant que les aiguillons ne durcissent, étaient parfois consommées crues ou cuites dans certaines régions.

Les fourrés de ronces abritent une faune remarquablement diversifiée. Fauvettes grisettes et fauvettes des jardins y nichent volontiers, protégées par les épines. Les mûres attirent en automne des cortèges d'oiseaux frugivores et de nombreuses espèces de papillons et de guêpes. La ronce est par ailleurs l'une des plantes nourricières de plusieurs espèces de papillons dont la petite tortue et le vulcain fréquentent régulièrement les lisières de la région.