Vivace de la famille des Lamiacées, cette espèce est originaire de Sibérie et d'Asie centrale, où elle colonise les pentes rocailleuses, les prairies d'altitude et les lisières de steppes, dans des milieux bien drainés et largement ensoleillés.
Elle forme des touffes compactes de 20 à 40 cm de hauteur. Les feuilles sont ovales à cordiformes, crénelées, d'un vert moyen, et l'ensemble de la plante présente une légère pubescence. Ce qui frappe d'emblée, c'est la densité et l'ampleur des inflorescences : les fleurs bilabiées, d'un bleu-violet lumineux, sont parmi les plus grandes du genre, regroupées en verticilles serrés qui forment des têtes florales particulièrement fournies et généreuses. Les bractées teintées de rougeâtre à verdâtre participent à la richesse chromatique de l'ensemble.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août. En culture, elle fleurit généralement en juin-juillet.
Elle requiert une exposition ensoleillée et un sol bien drainé, de préférence pauvre à modérément fertile. Rustique et sobre, elle convient parfaitement aux rocailles et se montre très attractive pour les pollinisateurs.